Es un servicio que ofrece la
Internet y que permite enviar y recibir mensajes entre diferentes usuarios
registrados en una cuenta de correo electrónico. Es uno de los servicios más
utilizados ya que por medio de este se facilita la comunicación sin límites de
tiempo y espacio. El correo electrónico se basa en el protocolo TCP/IP y su
esquema de conexión es asíncrono. Al enviarse un mensaje es indispensable que
el receptor revise su correo electrónico para examinarlo, de lo contrario este
permanecerá almacenado en un servidor de correo hasta que el usuario decida
leerlo.
En un mensaje de correo
electrónico no solo se puede enviar texto escrito, también se pueden enviar
imágenes, archivos de datos o mensajes de voz y otros elementos multimedia
digitalizados, como animaciones o vídeo. Para elaborarlos, enviarlos o leerlos
se usan dispositivos electrónicos y programas (software).
Las operaciones básicas que
podemos realizar con el correo electrónico son:
Enviar mensajes. Para enviar un mensaje basta con incluir en la ventana Destinatario el nombre de este o su identificación, llamada dirección de correo electrónico.
Recibir mensajes. Cuando nos conectamos a Internet, la aplicación nos avisa (por ejemplo, emitiendo un sonido) cada vez que llega un nuevo mensaje.
Responder mensajes. Es una opción muy sencilla para contestar un mensaje recibido. Normalmente, el programa que gestiona el correo permite incluir el mensaje recibido en la respuesta.
Remitir mensajes. Se emplea para reenviar un mensaje recibido a otras personas de nuestra agenda.
Adjuntar archivos. Junto al
texto del mensaje podemos incluir archivos con imágenes, sonidos, etc. Pero no
conviene mandar archivos muy grandes, pues el tiempo necesario para enviar o
recibir el mensaje es proporcional al tamaño de los archivos
